Der Columbia River ist an verschiedenen Stellen seiner Route zwischen 20 m und 170 m tief und seine Gesamtlänge beträgt 1.243 Meilen. Schleusen, Dämme und Stauseen, die am Columbia River gebaut wurden, verändern seine Tiefe.
Die Fahrrinne für den Columbia River ist laut Port of Portland 5 Meilen lang, beginnend an der Bar des Columbia River, 55 Fuß tief. Es geht weiter in einer Tiefe von 43 Fuß für 100 Meilen zum Hafen von Portland. Das Quellgebiet des Columbia River liegt in British Columbia, fließt dann nach Süden in den Bundesstaat Washington und passiert schließlich Oregon auf seinem Weg zum Pazifischen Ozean.
