Das hawaiianische Honu bezieht sich auf die Arten der grünen Meeresschildkröte, die auf den hawaiianischen Inseln heimisch ist. Der Honu gilt als Aumakua oder Schutzgeist und auch als Zeichen des Glücks. Der Honu ist das letzte verbliebene Reptil, das auf den Hawaii-Inseln heimisch ist und gilt als Symbol für Ausdauer und Langlebigkeit.
Die alten Hawaiianer glaubten, dass Aumakua die Form jedes Tieres annehmen könnten. Da Meeresschildkröten auf Hawaii beheimatet sind, wurden sie für die Hawaiianer zu einem heiligen Symbol und konnten historisch nur von Königen verzehrt werden. Als Meeresschildkröten verzehrt wurden, verwendeten die alten Hawaiianer jeden Teil des Honu. Fleisch, Knorpel und innere Organe wurden gekocht und in Suppen oder Eintöpfen gegessen. Muscheln wurden in Stücke gebrochen und zu Werkzeugen wie Angelhaken oder Schabern verarbeitet. Die Haut der Schildkröte wurde zu Leder verarbeitet. Die alten Hawaiianer überreichten Kanaloa, dem Gott des Ozeans, die Honu auch als Opfergabe. Kanaloa soll die Form eines Honu annehmen, als er physische Gestalt annahm.
Die moderne Grüne Meeresschildkröte wurde lange wegen ihres Panzers ausgebeutet und ist eine gefährdete Art, die sowohl nach Landes- als auch nach Bundesgesetzen geschützt ist. Die Population wächst langsam weiter, aber viele junge Meeresschildkröten sterben immer noch aufgrund von Umweltverschmutzung, Meeresmüll und Fischernetzen.
