Pillen lösen sich im Magen auf, wenn sie durch Magensäure abgebaut werden. Laut Merck-Handbuch lösen sich Medikamente in unterschiedlichen Dosierungen im Magen auf, je nach den Eigenschaften ihrer äußeren Hülle . Tabletten mit magensaftresistenten Überzügen wie Aspirin können beispielsweise dem niedrigen pH-Wert des Magens standhalten, Pillen ohne diese Überzüge werden jedoch unter den gleichen Bedingungen zersetzt.
Der menschliche Magen ist im Allgemeinen eine saure Umgebung mit pH-Werten zwischen eins und zwei. Medikamente, die sich im pH-Wert eins oder zwei auflösen, werden verarbeitet, um in den Blutkreislauf zu gelangen, ohne durch den Darm gehen zu müssen. Nicht alle Medikamente sollen im Magen aufgelöst werden, da die saure Umgebung die Wirksamkeit des Medikaments beeinträchtigen kann. Wenn sich ein Medikament im Magen nicht auflöst, ist es normalerweise die Aufgabe der Säfte im Dickdarm, es abzubauen, bevor es weiter verstoffwechselt wird.
Die Rate und der Ort, an dem ein Arzneimittel im Körper freigesetzt wird, sind wichtig, wenn man die Toxizität des Arzneimittels berücksichtigt. Gemäß den pharmazeutischen Darreichungsformen und Arzneimittelabgabesystemen von Ansel wird eine schnelle Arzneimittelabsorption nicht als ideal angesehen; und es kann weitere gesundheitliche Auswirkungen haben, wie zum Beispiel die Erosion der Magenschleimhaut.
