Ein Lineal-Maßdiagramm wird genau so gelesen, wie ein normales Lineal gelesen wird. Beim Lesen einer Lineal-Maßtabelle muss der Benutzer erkennen, ob es sich um ein gebrochenes/englisches Lineal oder ein dezimales/metrisches Lineal handelt. Lineale in den USA sind englische Lineale mit der primären Maßeinheit Zoll.
Englische Lineale werden in Zoll und Zollbruchteile unterteilt. Ein Standardlineal ist 1 Fuß lang und ist in 12 Zoll unterteilt. Jede Zollmarke ist nummeriert und weiter in Zollbruchteile unterteilt. Die Anzahl der Unterteilungen hängt von der Art des Lineals ab. Je nach Lineal kann ein Zoll in 8 Teile oder 16 Teile unterteilt werden.
Die nächstkleinere Linie auf einem Lineal im Vergleich zu Zollmarkierungen beträgt 1/2 Zoll. Die nächstkleinsten Linien relativ zu den vorherigen kleinsten Linien sind jeweils 1/4, 1/8 und 1/16 Zoll. Daher wird bei der Messung mit einer Lineal-Maßtabelle der ganze Zoll gefolgt vom Bruchteil des Zolls markiert. Abstände wie 2 1/2, 4 5/8 und 7 5/16 Zoll können mit einer englischen Lineal-Maßtabelle markiert werden.
Die Maßeinheiten in metrischen Linealen sind Zentimeter und Millimeter. Die längeren Linien sind Zentimeter, und jeder Zentimeter ist in 10 Teile unterteilt, von denen jeder einen Millimeter darstellt. Wenn nach einem Zentimeter acht Markierungen gezählt werden, beträgt die Messung 1,8 Zentimeter.
