Der Geruch (oder Geschmack) von natürlicher Vanille ist eine Mischung aus etwa 200 verschiedenen Verbindungen. Vanillin ist jedoch der bekannteste und hat die chemische Formel C8H8O3.
Obwohl natürliche Quellen für Vanille immer noch verwendet werden, stammen heute über 95 % des Vanillearomas aus synthetischen Quellen, und die meisten Menschen bevorzugen es gegenüber natürlicher Vanille. Ungefähr 75 % aller Vanillearomen werden von der Eiscremeindustrie verwendet. Vanillearoma wird auch in anderen Lebensmittel- und Getränkeprodukten wie Coca-Cola verwendet. Vanillin wird auch in der chemischen Synthese einiger Medikamente verwendet, wie zum Beispiel L-Dopa für die Parkinson-Krankheit und Papaverin, ein Herzmedikament.
