Der Gottesdienst für eine katholische Beerdigung dauert zwischen einer halben und einer Stunde. Teilnehmer der Mahnwache oder Besichtigung vor der Beerdigung sollten mindestens 10 Minuten einplanen. Eine Grabzeremonie, die der Messe folgt, dauert eine weitere Viertelstunde oder länger.
Die Teilnehmer können davon ausgehen, dass eine katholische Trauerfeier länger als das angegebene Minimum dauert, jedoch nicht kürzer. Die Kirche schreibt ein streng formales, liturgisches Muster von Gebeten, Schriftlesungen, Predigt und heiligem Abendmahl vor. Ein etwas weniger formeller Gottesdienst kann auch persönliche Reflexionen und Erinnerungen an den Verstorbenen, besondere Musikdarbietungen und andere gemeinsame Gedenkakte beinhalten.
