Die früheste römische Währung war eine Bronzemünze namens as. Sie wog so viel wie ein römisches Pfund, etwa 335,9 Gramm. Um 187 v. eine Silbermünze namens Denar wurde eingeführt. Während des Zweiten Punischen Krieges (218 bis 201 v. Chr.) wurde eine Goldmünze namens Aureus eingeführt.
Der Silberdenar war 16 der Bronzemünzen wert und der Goldaureus war 40 Silbermünzen wert. Typischerweise wurden die Gold- und Silbermünzen für offizielle Transaktionen verwendet, während Bronzemünzen für den häufigeren Austausch verwendet wurden. Während der römischen Republik wurde im Tempel der Juno Moneta Geld geprägt. Unser Begriff "Geld" leitet sich von Moneta ab.
