Familiendynamik ist die Art und Weise, wie Mitglieder einer Familie in Bezug auf ihre individuellen Ziele und Vorlieben miteinander interagieren. Obwohl die Familie eine Einheit ist, sind Menschen Individuen. Damit eine Familieneinheit zusammenhält, müssen alle Mitglieder eine Art Gleichgewicht zwischen persönlichen Interessen und den besten Interessen der Einheit finden. Hier kommt die Familiendynamik ins Spiel.
Bei einem Ungleichgewicht in der Familiendynamik werden Familien oft als dysfunktional beschrieben. Ungleichgewichte können durch viele Dinge verursacht werden. Manchmal werden Ungleichgewichte durch einen Konflikt persönlicher Interessen verursacht, beispielsweise wenn ein Mitglied mit etwas einverstanden ist, womit ein anderes nicht einverstanden ist. In anderen Fällen kann es zu Ungleichgewichten kommen, weil ein oder mehrere Familienmitglieder der Meinung sind, dass ein anderes Mitglied einem Interesse oder einem Ziel zu viel oder vielleicht zu wenig Gewicht beimisst.
Familiendynamik wird jedoch nicht vollständig von persönlichen Interessen und Motivationen bestimmt. Auch angeborene Faktoren wie Geburtsreihenfolge, Geschlecht, natürliche Veranlagung und wahrgenommene Intelligenz spielen eine Rolle. Ältere Kinder neigen dazu, jüngere Geschwister zu führen, unabhängig davon, ob sie eine Führung wünschen oder nicht, während Jungen und Mädchen sowie Ehepartner manchmal um Genderfragen kämpfen. Ebenso greifen die natürlichen Veranlagungen von Familienmitgliedern nicht immer auf natürliche Weise ineinander. Unter solchen Umständen sind erhebliche Anstrengungen erforderlich, um ein harmonisches Gleichgewicht in der Familiendynamik zu erreichen.
