Laut den Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States tritt Krebs auf, wenn zu viele Zellen wachsen. In Krebszellen werden die normalen Kontrollmechanismen der Zelle unterdrückt, wodurch die Zelle daran gehindert wird, dieses abnormale Wachstum und die Vermehrung zu stoppen.
Normalerweise reagiert eine gesunde Zelle sowohl auf Signale von sich selbst als auch vom Rest des Körpers. Diese Signale können unter anderem dazu führen, dass die Zelle die Replikation stoppt oder sogar Apoptose eingeht. Apoptose, auch programmierter Zelltod genannt, ist eine der Möglichkeiten, wie der Körper die Entstehung von Krebs verhindern kann. Wie von Nature.com erklärt, ist Krebs jedoch das Ergebnis von Mutationen, die sich in der DNA einer Zelle ansammeln. Diese Mutationen verhindern oft, dass die Zelle auf die internen und externen Signale reagiert, die gesunden Zellen sagen, dass sie aufhören zu wachsen oder zu sterben. Da sie nicht auf diese Signale reagieren, beginnen sich die Zellen zu vermehren und bilden einen Tumor.
Während der Tumor wächst, treten laut Science.com zusätzliche Mutationen in der DNA der Zelle auf. Einige dieser Mutationen sind für die Krebszellen von Vorteil, sodass die Tumore noch größer werden. Da diese Mutationen an Tochterzellen weitergegeben werden, wird die gesamte Masse immer größer. Irgendwann können einige Teile abbrechen oder metastasieren und zur Bildung von Tumoren in anderen Körperteilen führen.
