Römische Ziffern werden auf einer Standardtastatur eingegeben, indem die Umschalttaste gedrückt gehalten wird, während die entsprechende Kleinbuchstabenversion einer römischen Zahl eingegeben wird. Die Feststelltaste kann aktiviert werden, um die Umschalttaste gedrückt zu halten. Ein Beispiel für die Eingabe einer römischen Zahl auf einer Tastatur ist, die Umschalttaste gedrückt zu halten, während man den Kleinbuchstaben „m“ eingibt, um die römische Zahl „M“ zu erzeugen.
Römische Ziffern basieren auf sieben Symbolen: I, V, X, L, C, D und M. Jedes dieser Symbole entspricht einem bestimmten Zahlenwert. I, V, X, L, C, D und M stehen für die Zahlen eins, fünf, 10, 50, 100, 500 bzw. 1.000. Die Kombination dieser Tastensymbole ist die Grundlage für die Formulierung aller anderen Werte im Zahlensystem.
Der Wert von kombinierten Symbolen wird durch Addition abgeleitet. Zum Beispiel ist III drei Einsen, was gleich drei ist, und XIII ist eine 10 und drei Einsen, was gleich 13 ist. Im römischen Zahlensystem gibt es keine Darstellung für Null. 208 ist zum Beispiel CCVIII mit den Symbolen für zwei 100er, eine fünfer und dreier.
Symbole werden von links nach rechts in der Reihenfolge ihres Wertes platziert, beginnend mit dem größten. Um zu vermeiden, dass vier Zeichen hintereinander wiederholt werden, können diese jedoch in einigen speziellen Fällen mit subtraktiver Notation reduziert werden.
