Nach Angaben der Environmental Protection Agency arbeitet ein GIS, das sich auf ein geografisches Informationssystem bezieht, durch die Kombination von Datenbankfunktionen mit Computerkartierungen, um geografische Daten zu kartieren und zu analysieren. Es verwendet eine "Layering"-Technik, um verschiedene Arten von Daten zu kombinieren. Eine spezielle GIS-Software wird verwendet, um geschichtete Daten zu analysieren und neue Datenschichten zu erstellen.
Amanda Briney erklärt auf About, dass GIS ein Werkzeug ist, das von Analysten und Geographen verwendet wird, um Daten auf verschiedene Weise zu visualisieren, um Muster und Beziehungen in einem bestimmten Gebiet oder Thema anzuzeigen. Typischerweise sind diese Muster auf Karten zu finden, aber sie erscheinen auch in Berichten und Diagrammen und auf Globen. Ein GIS sammelt Informationen aus mehreren Quellen und ermöglicht die Durchführung einer Vielzahl von Arbeiten. Dazu werden die Daten normalerweise an eine bestimmte Region auf der Erdoberfläche gebunden. Im Allgemeinen werden Breiten- und Längengrade verwendet und die Standorte sind mit ihren Punkten im geografischen Raster verbunden.
Briney erklärt weiter, dass zur Durchführung einer Analyse ein anderer Datensatz über den ersten Datensatz gelegt wird, um räumliche Muster zu erkennen. Die Environmental Protection Agency führt aus, dass GIS bei der Untersuchung von Daten durch räumliche Analysen Theorien validiert und Trends und Muster untersucht. Mit Hilfe von demografischen Daten, Anlagenüberwachungsstandorten und Emissionen puffert ein Benutzer beispielsweise alle Anlagenstandorte in festgelegten Abständen, um den Zusammenhang zwischen Emissionen und der Gesundheit der umliegenden Bevölkerung zu beurteilen.
