Stimmgabeln werden hergestellt, um bei bestimmten Frequenzen zu vibrieren. Laut The Physics Classroom komprimieren die Zinken einer Gabel, wenn sie sich nach dem Schlag dehnen, Luftmoleküle auf einen kleinen Raum und geben sie dann frei, wenn die Zinken in ihre ursprüngliche Position zurückkehren. Diese Kompressions- und Brechungsbereiche bilden eine Schallwelle, die die Tonhöhe der Stimmgabel durch die Luft oder durch einen Festkörper wie Holz überträgt.
Die von Stimmgabeln erzeugten Tonhöhen werden zum Stimmen von Musikinstrumenten verwendet. Gabeln unterschiedlicher Größe erzeugen unterschiedliche Steigungen. Das Stimmen ist kompliziert, wenn Sie mit Instrumenten wie Klavieren arbeiten, bei denen viele Tonhöhen überprüft werden müssen. Es ist vielleicht ein wenig ironisch viel einfacher, ein ganzes Orchester zu stimmen, weil jedes Instrument versucht, dieselbe einzelne Tonhöhe zu erreichen.
Um ein Orchester zu stimmen, schlägt ein Konzertmeister eine A440-Stimmgabel in die Luft, damit die Musiker nach Gehör auf seine Tonhöhe stimmen. Das Stimmen eines Klaviers ist etwas anders. Da Stimmgabeln den Klang an das Holzgehäuse eines Klaviers übertragen, ist ein Tuner in der Lage, die Basis der Gabel gegen das Klavier zu legen und ihre Tonhöhe zu hören, während eine Saite eingestellt wird, bis die Tonhöhe der Stimmgabel und die Tonhöhe der Saite übereinstimmen.
