Wasser und Eis verursachen Verwitterung in Gesteinen, indem sie dazu führen, dass sich Teile des Gesteins ablösen und durch den Erosionsprozess wegfließen. Dieser Prozess ist zwar extrem langsam, aber auch unaufhaltsam, und jedes Steinobjekt wird freigelegt zu den Elementen zerfällt auf diese Weise.
Der Grand Canyon ist ein Beispiel für die Auswirkungen, die Verwitterung im Laufe der Zeit haben kann. Über Millionen von Jahren hat der Fluss des Colorado River einen riesigen Kanal im Südwesten der Vereinigten Staaten geätzt, der 477 Meilen lang, an der breitesten Stelle 30 km breit und eine Meile tief ist. Wenn das Wasser des Flusses das Gestein aufbricht, erodieren kleine Teile und kein Gestein auf der Erde hat die Kraft, die Verwitterung zu verhindern.
Wenn es um Erosion durch Eis geht, geht der Prozess etwas schneller. Wasser sickert in Nischen und Spalten im Gestein und bleibt dort, bis die Temperatur den Gefrierpunkt (oder darunter) erreicht. Wenn Wasser zu Eis wird, dehnt sich sein Volumen aus und der Spalt wird größer. Die resultierende Rissbildung führt dazu, dass noch mehr von dem Stein abgetragen wird, und wenn das Eis schmilzt und das Wasser abfließt, geht dieser erodierte Stein mit.
