Die Klarinette erzeugt einen Klang, indem sie Luft über ein Rohrblatt, in das Mundstück, nach unten durch den Korpus des Instruments bläst und durch Drücken von Tasten oder Abdecken von Löchern am Instrument, um Noten zu ändern. Die Noten ändern sich auf diese Weise, weil sie den Luftstrom und die Wellenlänge der Luft, die sich durch das Instrument bewegt, stören.
Das am Mundstück angebrachte Blatt beeinflusst auch die Klangerzeugung der Klarinette. Die Luft, die sich über das Blatt bewegt, verursacht Schwingungen, die sich je nach verwendetem Blatt ändern können und wie fest es von den Lippen des Musikers umklammert wird. Die Vibrationen gepaart mit der Änderung des Luftstroms durch die Finger und Öffnungen des Instruments geben ihm die Möglichkeit, ein breites Spektrum an Tönen abzudecken.
