Die meisten Meteore, die in die Erdatmosphäre eintreten, sind Teile von Asteroiden aus dem Asteroidengürtel. Die Meteore wurden vor mehr als 4 Milliarden Jahren in den vermutlich frühen Stadien des Sonnensystems gebildet.
Als sich die Planeten bildeten, begannen zwischen Mars und Jupiter eine Reihe kleiner Planetesimale Gestalt anzunehmen, die jedoch durch die Gravitationskräfte auseinandergerissen wurden, bevor sie sich stabilisieren konnten. Diese Trümmer fallen gelegentlich als Meteoriten auf die Erde.
Kollisionen im Asteroidengürtel können Gesteinsbrocken auf Kurs zur Erde schicken. Meteore können auch aufgrund der langfristigen Gravitationsstörungen in die Erdatmosphäre eindringen, die schließlich einen großen Asteroiden aus dem Gürtel freisetzen. Einige Meteoriten sind Trümmer aus dem Kuipergürtel oder der Oortschen Wolke (beide befinden sich am äußersten Rand des Sonnensystems), aber die meisten Objekte in dieser Region des Weltraums sind eher eisige Kometen als felsige Asteroiden.
Große Meteore sind relativ selten, aber täglich gelangen Objekte in die Erdatmosphäre. Laut NASA fallen täglich bis zu 44 Tonnen Weltraumschrott auf die Erde. Die meisten Trümmer bestehen aus kleinen Partikeln, die aufgrund der Reibung der Atmosphäre des Planeten vollständig verbrennen.
