Eine schnelle Erkältung wird laut WebMD durch Kontakt mit einer infizierten Person oder durch Berühren einer mit einem Erkältungsvirus kontaminierten Oberfläche und dann durch Berühren der Nase oder des Mundes aufgenommen. Zu den häufigsten Oberflächen, die Erkältungsviren aufweisen, gehören Tastaturen, Türklinken und Essgeschirr. Das Virus infiziert Menschen, indem es sich an der Hals- oder Nasenschleimhaut festsetzt, und die Immunantwort des Körpers auf das Virus verursacht die Symptome.
Die Symptome einer Erkältung sind Juckreiz, Niesen, Halsschmerzen und Schleimdrainage. WebMD stellt fest, dass es sich bei der Krankheit höchstwahrscheinlich um eine Grippe handelt, wenn diese Symptome von hohem Fieber und Muskelschmerzen begleitet werden. Laut WebMD verursacht Kälte oder Nässe keine Erkältung. Es gibt jedoch mehrere erschwerende Faktoren, die eine Person anfälliger für eine Erkältung machen können, einschließlich übermäßiger Müdigkeit, emotionaler Belastung und Allergien. Die Erkältung wird als eine Reihe von Symptomen definiert, die die oberen Atemwege betreffen und durch eine Reihe von Viren verursacht werden. Obwohl mehr als 200 Viren die Erkältung verursachen, werden die meisten Fälle durch das Rhinovirus (10 bis 40 Prozent), das Coronavirus (20 Prozent) und das Respiratory Syncytial Virus (10 Prozent) verursacht. WebMD stellt fest, dass die CDC schätzt, dass Amerikaner jährlich über 1 Milliarde Erkältungen erleiden und Kinder aufgrund der Erkältung mehr als 22 Millionen Schultage verpassen.
