Arbeitslosigkeit und Wirtschaftswachstum hängen in vielerlei Hinsicht voneinander ab, und oft führt Arbeitslosigkeit zu einem langsameren Wirtschaftswachstum. Da die Arbeitslosigkeit stark von der Wirtschaftstätigkeit abhängt, steigt bei hoher Wirtschaftstätigkeit die Produktion und eine gesunde Nachfrage nach Einzelpersonen, um größere Mengen an Dienstleistungen und Gütern zu produzieren.
Die Arbeitslosigkeit ist antizyklisch, d. h. sie steigt bei niedrigem Wirtschaftswachstum und sinkt, wenn die Wirtschaft zu wachsen beginnt. Ein Beispiel für dieses Muster ist die weltweite Rezession, die 2008 begann und zu einer Arbeitslosigkeit von mehr als 200 Millionen Menschen oder 7 Prozent der weltweiten Erwerbsbevölkerung führte. Viele Faktoren beeinflussen das Wirtschaftswachstum, können jedoch in zwei Hauptgruppen eingeteilt werden: die nachfrageseitigen Faktoren und die angebotsseitigen Faktoren. Zu den Faktoren, die das Wirtschaftswachstum und damit die Beschäftigungsquoten beeinflussen können, gehören Einkommen und Löhne, der Wert von Wechselkursen, Vermögenspreise, Verbrauchervertrauen und Zinssätze.
