Zyanid verhindert die Zellatmung, was zum Zelltod führt. Laut der Organisation für das Verbot chemischer Waffen hemmt Blausäure metallhaltige Enzyme, die für die Zellatmung notwendig sind. Cytochrom-c-Oxidase, eines der von Cyanid beeinflussten Enzyme, enthält Eisen und ist für den Prozess verantwortlich, der Zellen durch die Verwendung von Sauerstoff mit Energie versorgt.
Zyanid ist ein Stoffwechselgift. Es betrifft letztlich jede Zelle des Körpers, aber aufgrund eines höheren Sauerstoffbedarfs wirkt es am schnellsten auf das Zentralnervensystem und das Herz-Kreislauf-System. Laut den National Institutes of Health "kann die Exposition gegenüber Stoffwechselgiften schnell zu Anfällen, Atemversagen, Herzstillstand und Tod führen." Bei diesen Werten wirkt das Gift schnell. Niedrigere Werte verursachen weniger schwerwiegende Auswirkungen, aber die Person benötigt immer noch eine medizinische Behandlung.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten berichten, dass die Exposition gegenüber kleinen Mengen Cyanid neben anderen Symptomen Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit und Erbrechen verursacht. Die Exposition erfolgt durch Einatmen von Zyanidgas, Aufnahme durch die Haut und Verschlucken. Personen, die an einer Zyanidvergiftung leiden, sollten die Kleidung ausziehen, alles abschneiden, was sonst über den Kopf gelangen muss, und sich so schnell wie möglich mit viel Wasser und Seife waschen. Berühren Sie keine Bereiche der Kleidung mit Zyanid-Kontamination.
