Die 12 Apostel Jesu waren laut den Büchern Matthäus und Lukas in der Bibel Petrus, Andreas, Jakobus, der Sohn des Zebedäus, Johannes, Philippus, Bartholomäus, Thomas, Matthäus, Jakobus, der Sohn des Alphäus, Thaddäus, Simon und Judas Iskariot. Die Zwölf gehörten zu den engsten Nachfolgern Jesu und verbreiteten nach seinem Tod das Christentum.
Einige der 12 Apostel haben sich geändert, nachdem sie Jesus nachfolgten. Petrus hieß zum Beispiel ursprünglich Simon, aber Jesus änderte seinen Namen in Petrus, um den grundlegenden Platz zu zeigen, den der ehemalige Fischer in der christlichen Gemeinschaft spielen würde. Darüber hinaus gibt die Bibel einigen Aposteln Beschreibungen, die zwischen den Evangelien variieren können. Matthäus 10 identifiziert Matthäus beispielsweise als Steuereintreiber; Matthäus 10 bezeichnet Simon auch als „den Kananäer“, während Lukas 6 ihn „den Zeloten“ nennt.
Einige der Apostel spielten eine entscheidende Rolle im Leben und Wirken Jesu. Judas Iskariot zum Beispiel wurde später ein Verräter und verriet seinen ehemaligen Herrn an die Behörden. Die Bibel berichtet, dass Judas sich später für diese Tat erhängte und dass die Apostel Matthias (oder Thaddäus) als Ersatz für Judas Iskariot wählten.
Obwohl er oft als Apostel bezeichnet wird, war Paulus kein Mitglied der ursprünglichen 12 Apostel.
