Jose Maria Panganiban war ein Propagandist, Aktivist und Essayist, der sich für Reformen in der damaligen spanischen Kolonie der Philippinen einsetzte. Er war Gründungsmitglied der Propagandaorganisation La Solidaridad. Sein Vermächtnis wird überall auf den Philippinen und in der spanisch-philippinischen Gemeinschaft gefeiert.
Panganiban wurde am 1. Februar 1863 in der philippinischen Provinz Camarines Norte in einer Stadt geboren, die heute seinen Namen trägt. Die Philippinen waren zu dieser Zeit lange eine Kolonie Spaniens. Zum Zeitpunkt seiner Geburt hatte die Kolonie bereits den langen Vorstoß zum Nationalismus begonnen, der später in der philippinischen Revolution gipfelte. Nachdem er 1888 nach Spanien gesegelt war, um Medizin zu studieren, lernte Panganiban eine Gemeinschaft von Aktivisten kennen und wurde Mitglied der pro-philippinischen Organisation La Solidaridad. Unter dem Banner der Organisation veröffentlichte Panganiban unter dem Pseudonym Jomapa kritische Essays über die bildungspolitischen, sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen der Philippinen unter spanischer Herrschaft.
Obwohl er während seiner gesamten Karriere ein Aktivist blieb, wurde sein Leben im Alter von 27 Jahren in einer Pension in Barcelona durch Tuberkulose unterbrochen. Seine sterblichen Überreste wurden 1985 in seine Heimat zurückgebracht und im Sockel eines der vielen Denkmäler zu seinen Ehren beigesetzt.
