Pedro Alvarez Cabral entdeckte Brasilien am 22. April 1500. Er hatte versucht, von Portugal nach Osten um Afrika nach Indien zu segeln, aber die Winde trugen ihn viel weiter nach Westen, als er berechnet hatte.
Als Cabral dieses neue Land entdeckte, beanspruchte es es sofort für Portugal und nannte es Terra de Vera Cruz, was übersetzt "Land des Wahren oder Heiligen Kreuzes" bedeutet. Obwohl er und seine Crew 12 Tage lang die Küste entlang segelten, segelte Cabral bald nach Osten auf der Suche nach Indien. Amerigo Vespucci, Diego de Lepe und Vincente Yánez Pinzón segelten alle vor Cabrals Expedition über den Amazonas nach Brasilien, ließen jedoch im Norden Brasiliens Land fallen. Dadurch erhält Cabral den Anspruch, Brasilien zu entdecken.
