Wenn ein Blatt fällt, wird es durch die Schwerkraft auf den Boden beschleunigt. Dem steht jedoch der Luftwiderstand, auch Luftwiderstand genannt, entgegen. Die Nettokraft auf ein Blatt wird berechnet, indem sein Gewicht von seinem Widerstand abgezogen wird.
Der Luftwiderstand eines Blattes hängt von mehreren physikalischen Faktoren des Blattes ab: Fläche, Masse und Luftwiderstandsbeiwert. Fläche ist die Größe des Blattes. Masse ist das Gewicht des Blattes. Der Luftwiderstandsbeiwert wird durch die Gesamtform des Blattes sowie durch seine Dichte und mehrere andere messbare Faktoren berechnet. Die Tatsache, dass ein Blatt aufgrund seiner geringen Masse eine große Fläche besitzt, bedeutet einen hohen Widerstandsfaktor und eine relativ geringe Abwärtsgeschwindigkeit.
