„Über den Hügel“ ist ein subjektiver Begriff, der darauf hindeutet, dass man das beste Alter überschritten hat. Es gibt kein bestimmtes Alter, obwohl die Forschung darauf hindeutet, dass man mit 24 kognitiv über den Berg ist.
Menschen wurden im Laufe der Geschichte zu verschiedenen Zeiten über den Hügel hinweg betrachtet. Laut Merriam-Webster Dictionary wird der Begriff „over the hill“ seit 1946 verwendet. Zeitungsausschnitte aus diesem Jahr beziehen sich auf scheidende College-Absolventen, Studenten Anfang 20, wie über den Hügel. Am älteren Ende des Spektrums zeigte ein Fernsehfilm, der 1969 mit dem Titel "The Over-the-Hill Gang" debütierte, ältere, grauhaarige Männer, die als Texas Rangers arbeiteten. Der Begriff wird immer etwas subjektiv sein. Mit dem Fortschritt der Medizin und der steigenden Lebenserwartung wird sich die Wahrnehmung dessen, was „alt“ ist, weiter ändern.
Im Allgemeinen gilt man als über dem Hügel, nachdem man seine körperliche Blütezeit überschritten hat. Manche Leute halten dies für 30 oder 40, während andere 50 oder 60 sagen würden. Viele sportliche oder anderweitig aktive Senioren würden es sogar später einordnen. In einer kürzlich durchgeführten Studie fanden Forscher der Simon Frasier University in Kanada jedoch heraus, dass die kognitive Leistung im Alter von 24 Jahren ihren Höhepunkt erreicht. Die Forscher untersuchten Spielwiederholungen aus dem Videospiel "StarCraft II" und verfolgten Trends in verschiedenen Altersgruppen. Sie fanden heraus, dass Spieler ab 24 Jahren bei der Reaktion auf das Spiel größere Verzögerungen erlebten als jüngere und dass der Mangel nur schlimmer wurde, je älter der Spieler war. Die Studie hat eine große Präsenz in Zeitungen und Zeitschriften gefunden, die sie verwendet haben, um 24 als das Alter zu definieren, in dem man kognitiv über den Berg ist.
