Die National Association for the Advancement of Coloured People hat in erster Linie rechtliche und gesetzgeberische Methoden eingesetzt, um für die Gleichstellung von Afroamerikanern zu kämpfen. Dazu gehörte auch die Anfechtung diskriminierender Gesetze vor Gericht und Lobbyarbeit für Gesetze, die Diskriminierung illegal machen.
Einer der berühmtesten Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit der NAACP war Brown gegen Board of Education, der 1954 zur Aufhebung der Rassentrennung an öffentlichen Schulen führte. Der Fall spielte auch eine bedeutende Rolle bei der vollständigen Aufhebung der Rassentrennung im Süden. Die NAACP führte auch Untersuchungen zu getrennten Bedingungen durch. Segregation war nach der Doktrin „getrennt, aber gleich“ erlaubt, und die Untersuchungen der NAACP trugen dazu bei, zu beweisen, dass sie von Natur aus ungleich war.
Die NAACP arbeitete auch mit Politikern zusammen, um Anti-Lynch-Gesetze und Gesetze zum fairen Wohnen auszuarbeiten, um Afroamerikaner vor Bedrohung oder Vertreibung aus den Städten zu schützen. NAACP-Aktivisten hielten Reden und schrieben Artikel, die auf Diskriminierung und Vorurteile aufmerksam machten, und sammelten Unterstützung an der Basis, um den Gesetzgeber zu ermutigen, Antidiskriminierungsgesetze zu verabschieden.
Die NAACP ist eine der ältesten Bürgerrechtsorganisationen in den Vereinigten Staaten, aber viele andere wurden während der Bürgerrechtsbewegung in den 1950er und 1960er Jahren gegründet. Die NAACP arbeitete oft mit diesen anderen Gruppen zusammen, um friedliche Proteste zu organisieren. Sie spielten eine bedeutende Rolle bei der Organisation des Marsches auf Washington, einem der größten und berühmtesten Proteste seiner Zeit. Die NAACP wurde auf den Prinzipien der Gewaltfreiheit und des friedlichen Widerstands gegründet.
