Laut BBC besteht die Funktion von Nervenzellen darin, elektrische Nachrichten und Signale durch den Körper zu übertragen. Es gibt drei Arten von Nervenzellen. Sensorische Neuronen sammeln und übermitteln Informationen über Reize wie Schall, Licht und Temperatur. Motoneuronen übertragen elektrische Impulse vom Gehirn an den Rest des Körpers und werden durch spezialisierte Zellen, die Assoziationsneuronen genannt werden, mit sensorischen Neuronen verbunden.
Der menschliche Körper enthält Millionen von Nervenzellen, die fast augenblicklich elektrische Impulse übertragen. Alle Nervenzellen haben einen Körper und zwei Arten von Fasern, die sich vom Körper weg erstrecken. Fasern, die Dendriten genannt werden, übertragen elektrische Impulse an den Zellkörper, und Axonfasern sammeln die Impulse vom Körper und übertragen sie zur nächsten Zelle in der gegebenen Nervenbahn. Die BBC enthüllt, dass beide Faserarten eine maximale Länge von einem Meter erreichen.
Benachbarte Nervenzellen berühren sich jedoch nicht. Wenn ein Nervenimpuls das Ende einer bestimmten Nervenzelle erreicht, muss er die winzige Lücke überbrücken, die diese Zelle von der nächsten trennt. An diesem Punkt produziert das erste Neuron eine Chemikalie namens Neurotransmitter, die sich ausbreitet und die Dendriten der zweiten Zelle aktiviert. Diese Aktivierung erzeugt einen weiteren elektrischen Impuls, der entlang der Axone der Zelle wandert, bevor der Übertragungszyklus von neuem beginnt.
