Die Bevölkerungsverteilung wird von Umweltfaktoren, natürlichen Ressourcen, der Nähe zu Wasser und der Möglichkeit, anzubauen oder Nahrung zu erhalten, beeinflusst. In Gebieten mit geringer Bevölkerung fehlt normalerweise eine dieser vier Eigenschaften. Die Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen wirkt sich auch auf die Bevölkerung aus.
Um eine blühende Zivilisation aufzubauen, muss ein geografisches Gebiet bestimmte Eigenschaften haben. Erstens muss das Klima etwas sein, an das sich die Menschen anpassen können. Extrem heiße oder kalte Orte sind schwierig zu leben sowie Orte mit extremen Wetterbedingungen. Aus diesem Grund sind große Landmassen wie Grönland und die Antarktis dünn besiedelt. Natürliche Ressourcen sind auch für das Überleben der Menschen notwendig. Die Menschen müssen in der Lage sein, die notwendigen Rohstoffe zu beschaffen, um Orte zum Leben und Arbeiten zu bauen. Sie müssen auch in der Lage sein, Getreide zu erhalten oder Vieh zu züchten. Wasser ist für den Menschen überlebenswichtig. Aus diesem Grund sind die frühesten Zivilisationen der Welt um Gewässer herum entstanden. Wasser ist eine kritische Ressource, die das Leben erleichtert und als Transportmedium dienen kann. Wasser bewässert auch Feldfrüchte und lässt Tiere gedeihen, was eine Nahrungsquelle für diejenigen schafft, die sich dort niederlassen. Der Mangel an ausreichenden Beschäftigungsmöglichkeiten kann die Erklärung für Gebiete sein, in denen sich eine kleine Bevölkerung gebildet, aber nicht signifikant erhöht hat.
