Laut HowStuffWorks ist das Lichtjahr die gebräuchlichste Einheit zur Beschreibung der Sternentfernung. Im Gegensatz zu dem, was der Name vermuten lässt, ist das Lichtjahr ein Maß für die Entfernung und nicht für die Zeit. Dies ist die Entfernung, die Licht in einem Erdenjahr zurücklegen kann.
Laut HowStuffWorks bewegt sich Licht mit 186.000 Meilen pro Sekunde. Daher ist eine Lichtsekunde 186.000 Meilen. Ein Lichtjahr ist die Entfernung, die Licht in einem ganzen Jahr zurücklegen kann, oder 186.000 Meilen pro Sekunde multipliziert mit 60 Sekunden pro Minute multipliziert mit 60 Minuten pro Stunde multipliziert mit 24 Stunden pro Tag multipliziert mit 365 Tagen pro Jahr entspricht 5.865.696.000.000 Meilen pro Jahr. Laut NASA ist der sonnennächste Stern Proxima Centauri, etwa 4,22 Lichtjahre entfernt.
