Die Bedeutung des Renaissance-Malers Raphael Sanzio besteht darin, dass seine Gemälde über die früheren Werke seines Zeitgenossen Michelangelo hinausgingen, indem sie Feinheiten, eine größere Klarheit der Form und weichere Schattierungen kombinierten, um eine realistischere Wiedergabe seiner Figuren zu erzielen . Er verlieh seinen Figuren auch seinen eigenen Sinn für Anmut und vermied die Spannung, die oft in Michelangelos Darstellungen zu finden ist. Raphaels Werk ist bekannt und bewundert für seine Fähigkeit, das neuplatonische und Renaissance-Ideal der menschlichen Größe visuell einzufangen.
Das Werk von Raffael stellt zusammen mit dem von Michelangelo und Leonardo da Vinci einen Ausdruck der philosophischen Sichtweise der Zeit zwischen dem späten 15. und frühen 16. Jahrhundert dar, die als Hochrenaissance bekannt ist. Raffaels bekanntestes Werk ist wohl das Wandfresko "Schule von Athen". In dieser Arbeit stellt der Künstler die sieben freien Künste dar: Dialektik, Rhetorik, Musik, Arithmetik, Geometrie, Astrologie und Grammatik. Diese große und komplexe Komposition gilt als eines der großartigsten Werke der Hochrenaissance.
Obwohl sein Einfluss zu seiner Zeit von seinem Zeitgenossen Michelangelo überschattet wurde, galt Raphael Mitte des 16. Kunst. Raphaels größter Einfluss auf andere Künstler kam von Ende des 17. bis Ende des 19. Jahrhunderts, als sein perfekter Sinn für Gleichgewicht und Anstand sehr bewundert wurden.
