Das Tabard Inn diente laut SparkNotes als Ausgangspunkt für 29 Pilger auf ihrer Reise nach Canterbury, um die Reliquien von St. Thomas Becket zu besuchen. Harry Bailey besitzt das Tabard Inn, und er stimmt zu um die Gruppe nach Canterbury mit einer Vorkehrung zu führen: Jede Person muss vier Geschichten erzählen, zwei auf dem Weg zur Stätte und zwei auf dem Rückweg zur Taverne.
Geoffrey Chaucer, der Autor und Erzähler von "The Canterbury Tales", beschreibt die Reisenden, die sich in der Nacht vor Beginn der Pilgerfahrt im Gasthaus versammeln. Der Ritter ist der ranghöchste Pilger in der Gruppe und der Erzähler bemerkt seine verrostete Rüstung und schlampigen Gehilfen. Andere Reisende sind ein Pfarrer, ein Müller, eine Nonne und die Frau von Bath.
Bailey erklärt sich bereit, dem besten Geschichtenerzähler am Ende der Reise ein komplettes Abendessen zu geben. Der Besitzer des Wappenrocks ernennt sich selbst zum Kampfrichter. Die Leser erfahren nie, wer den Wettbewerb gewinnt, weil Chaucer nur 23 der 116 Geschichten, die er schreiben wollte, abgeschlossen hat.
Das Tabard Inn war ein echter Ort in Southwark, England. Die ursprüngliche Taverne brannte 1669 während eines Feuers in Southwark nieder. Der Tabard wurde als Talbot Inn umgebaut, bis er 1873 abgerissen wurde, nachdem er verfallen war. Der ursprüngliche Platz, auf dem sich die Taverne befand, existiert noch immer in der Nähe der Southwark St. und der Borough High St. in London. Das George Inn existiert noch immer auf dem Platz als ehemaliger Nachbar des Talbot Inn.
