Disruptive Selektion erhöht laut About.com tendenziell die genetische Variation in Populationen. Dies ist das Gegenteil von stabilisierender Selektion, die eine Population tendenziell zu einem mittleren Genotyp treibt und Ausreißer an beiden Enden eliminiert des Bevölkerungsdurchschnitts.
Disruptive Selektion ist ein Sonderfall der natürlichen Selektion, die dazu führt, dass der Genpool einer Population in zwei oder mehr Extreme divergiert, berichtet About.com. In einer Population, die einem disruptiven Druck ausgesetzt ist, begünstigt die Selektion zwei oder mehr Merkmale gleichzeitig, da jede ihre Vorteile für die Fitness der Organismen hat, die sie besitzen, und die Ausprägung gemischter Merkmale bestraft.
Ein Beispiel für eine störende Selektion sind Guppys in einem Bach. Wenn das Bachbett eine Mischung aus dunklen Kieselsteinen und hellem Sand ist und die Guppy-Population die Gene hat, um beide Tarnmuster zu exprimieren, funktioniert die Selektion, um jedes Tarnmuster zu isolieren und eine Vermischung zu verhindern. In diesem Fall kann jeder Guppy mit streng dunkler oder heller Tarnung in jedem Hintergrund Unterschlupf finden, aber Individuen mit einer mittleren Tarnung, einer gesprenkelten Mischung aus hellen und dunklen Flecken, heben sich von beiden Hintergründen ab und sind für Raubtiere leicht zu erkennen Stelle. Unter solchen Bedingungen begünstigt die Selektion die Divergenz der beiden Populationen und erhöht die genetische Vielfalt des Genpools insgesamt.
