Das Entfernen nur eines einzigen Organismus aus einem Nahrungsnetz ist potenziell verheerend für ein Ökosystem. Dies liegt daran, dass Organismen in einem Nahrungsnetz miteinander verbunden sind und zum Überleben aufeinander angewiesen sind. Wenn ein Organismus entfernt wird, werden alle anderen Organismen bedroht.
Es kann hilfreich sein, ein bestimmtes Beispiel zu verwenden. Seeotter leben in den Kelpwäldern vor der Küste des Westens der Vereinigten Staaten. Seeotter fressen Seeigel und andere Wirbellose. Diese Wirbellosen wiederum fressen Seetang. Wenn die Seeotter entfernt werden, hält nichts die wirbellose Population in Schach und sie beginnen den Seetangwald schneller zu verschlingen, als er nachwachsen kann.
Dies bedeutet, dass der Lebensraum zahlreicher Fische und anderer Tiere, die auf Seetang angewiesen sind, zerstört und sie bedroht werden. Darüber hinaus absorbiert Seetang eine große Menge Kohlendioxid und hilft daher, die globale Erwärmung zu stoppen. Daher kann die Entfernung nur eines einzigen Organismus, des Seeotters, drastische Auswirkungen sowohl auf sein eigenes Nahrungsnetz als auch auf den gesamten Planeten haben. Dies gilt für Organismen auf der ganzen Welt.
Alle Organismen existieren als Teil von Nahrungsnetzen und alle Nahrungsnetze existieren in einem empfindlichen Gleichgewicht, an dem alle seine Mitglieder teilnehmen müssen, damit dieses Gleichgewicht nicht gestört wird.
