Zu den wichtigsten Merkmalen der Barockkunst gehörten dramatische Effekte, die Bewegung und Dynamik betonen, um beim Betrachter einen erhöhten emotionalen Zustand zu erzeugen. Die Barockzeit in der westlichen Kunst begann um 1600 und endete um 1750.
Barocke Bildkunst verwendet starke perspektivische Effekte, kräftige Farben, überlappende Figuren, dichte Kompositionen und die Mischung von intensivem Hell und tiefem Dunkel. Diese Gemälde neigten dazu, Momente der Dramatik und Spannung darzustellen, wie ekstatische Visionen, Martyrium und Tod. Einige klassische Beispiele barocker Malerei sind Artemisia Gentileschis „Judith Slaying Holofernes“, Nicolas Poussins „Der Raub der Sabinerinnen“ und Rembrandt van Rijns „Die Nachtwache“.
Die barocke Skulptur betonte auch die Bewegung, mit Figuren, die sich um einen zentralen Punkt ausstreckten oder wirbelten. Im Gegensatz zu den Skulpturen früherer Epochen hatten barocke Skulpturen mehrere ideale Blickwinkel, die es dem Betrachter ermöglichten, um das Werk herumzugehen und es aus jeder Perspektive neu zu erleben. Der Inbegriff des Barock-Bildhauers war Gian Lorenzo Bernini, dessen "Ekstase der Heiligen Teresa" und "Apollo und Daphne" dramatische Ereignisse mit luxuriös fließenden Gewändern und intensiven emotionalen Effekten darstellten.
Die Barockzeit fand auch ihren Ausdruck in der Architektur. Gebäude, die in dieser Zeit entworfen wurden, umfassten in der Regel einen zentralen leeren Raum, der von monumentalen Treppenhäusern umgeben war. Diese Gebäude hatten oft Kolonnaden, Kuppeln und extreme Ornamentik, die neben klassisch architektonischen Formen oft auch Skulptur und Bildkunst umfassten. Zu den wichtigsten barocken architektonischen Meisterwerken zählen der Trevi-Brunnen in Rom, die St.-Nikolaus-Kirche in Prag und die gesamte Stadt Noto auf Sizilien.
