Sauerstoffmangel im Gehirn verursacht zerebrale Hypoxie. Das National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) erklärt, dass in diesem Zustand die Sauerstoffversorgung des Gehirns verringert ist, obwohl der Blutfluss erhalten bleibt ausreichend. Symptome einer leichten zerebralen Hypoxie sind Gedächtnisverlust, schlechte motorische Koordination, schlechtes Urteilsvermögen und Unaufmerksamkeit.
Das NINDS gibt weiter an, dass die Ursachen für zerebrale Hypoxie Ersticken, Würgen, Ertrinken, Ersticken, Kopftrauma, Kohlenmonoxidvergiftung, Herzstillstand und Komplikationen einer Vollnarkose umfassen. Da Gehirnzellen sehr empfindlich auf Sauerstoffmangel reagieren, beginnen sie innerhalb von fünf Minuten nach dem Stoppen der Sauerstoffzufuhr zu sterben. Längere Hypoxieperioden führen zu Koma und Krampfanfällen. Schließlich tritt auch ein Hirntod auf, bei dem es sich um einen Zustand handelt, bei dem das Gehirn keine messbare Aktivität aufweist, obwohl die kardiovaskuläre Funktion erhalten bleibt. An diesem Punkt wird lebenserhaltende Maßnahmen zum Atmen benötigt.
Die Headway Brain Injury Association gibt an, dass der Körper zum Überleben eine konstante Sauerstoffzufuhr benötigt und 20 Prozent der Sauerstoffaufnahme des Körpers verbraucht. Wenn die Sauerstoffzufuhr unterbrochen wird, wird die Funktion des Gehirns gestört und es treten irreversible Schäden auf, wenn es nicht schnell wiederhergestellt wird. Eine Person verliert innerhalb von 15 Sekunden das Bewusstsein und nach vier Minuten ohne Sauerstoffzufuhr beginnt eine Hirnschädigung.
Zerebrale Hypoxie erfordert eine Notfallbehandlung und sofortige Sauerstoffversorgung, um das Risiko schwerer Hirnschäden oder Hirntod zu verringern, so MedlinePlus.
