Das nautische Sterntattoo weist normalerweise auf die Mitgliedschaft in der US Navy oder dem Marine Corps hin, obwohl es oft auch von Seeleuten anderer Nationen getragen wird. Seine Popularität und Einfachheit hat viele Menschen dazu gebracht, es als Tattoo zu bekommen, auch wenn sie keine Verbindung zum Meer haben.
Der fünfzackige Seestern ist zweifarbig gestreift als Hinweis auf die Kompassrose, die auf Karten, Seekarten und Kompassen zu finden ist. Kompasssterne haben normalerweise vier oder acht Punkte (für die vier Himmelsrichtungen sowie die "Zwischenrichtungen" wie Nord-Nordwest), aber der nautische Stern hat fünf Punkte, um den Sternen auf der US-Flagge zu entsprechen.
