Nicht-numerische Daten sind Daten, die beobachtet und nicht gemessen werden. Nicht-numerische Daten befassen sich mit Beschreibungen wie dem Geruch eines Kekses, dem Gefühl von Bettwäsche und der Art der Bürstenstöße auf einem Gemälde.
Daten sind einzelne Fakten, Statistiken oder Informationen, und numerische Daten werden gemessen oder gezählt. Ein Beispiel ist das Gewicht von Gepäck, das in ein Flugzeug geladen wird. Das Zählen, wie oft ein Ball, der von einem Dach fällt, abprallt, bevor er zur Ruhe kommt, besteht aus numerischen Daten.
Andererseits sind nicht-numerische Daten, auch kategoriale, qualitative oder Ja/Nein-Daten genannt, Daten, die beobachtet und nicht gemessen werden können. Nicht-numerische Daten repräsentieren Merkmale wie das Geschlecht einer Person, den Familienstand, die Heimatstadt, die ethnische Zugehörigkeit oder die Art von Filmen, die die Leute mögen. Ein Beispiel sind nicht-numerische Daten, die die Farben der Blumen in einem Garten darstellen: Gelb, Blau, Weiß, Rot usw.
Wenn nicht-numerische Daten über eine Erstsemesterklasse aufgezeichnet werden, kann eine Person angeben, dass sie freundlich, staatsbürgerlich, umweltbewusst ist und einen positiven Schulgeist hat. Über diese Klasse können auch numerische Daten aufgezeichnet werden, nämlich dass sie 672 Schüler, 394 Mädchen und 278 Jungen hat; 68 Prozent von ihnen sind auf der Ehrenliste und 150 Studenten sind in Mathematik beschleunigt. Die Art der erhobenen Daten richtet sich somit nach der Art der durchgeführten Studie. Balkendiagramme und Tortendiagramme werden verwendet, um Ergebnisse anzuzeigen, die nicht-numerische Daten enthalten.
