Die Hauptnachteile demokratischer Führung sind, dass die Umsetzung von Veränderungen lange dauern kann, die Bedürfnisse aller Mitglieder der Gesellschaft nicht befriedigt werden und oft ein hoher Zeit- und Geldaufwand erforderlich ist. Der demokratische Regierungsstil bildet im Gegensatz zu anderen Regierungsformen im Wesentlichen einen wechselseitigen Kommunikationskanal mit der Öffentlichkeit. Von den Bürgern wird erwartet und ermutigt, ihre Meinungen und Bedenken zu äußern und sich letztendlich am Gesetzgebungs- und Regelsetzungsprozess zu beteiligen, um sicherzustellen, dass sie daraus Vorteile ziehen.
Während die Menschen im Allgemeinen die Möglichkeit begrüßen, eine aktive Rolle bei der Festlegung von Regeln und Standards zu spielen, die sich positiv auf ihr Leben auswirken, kann die Einladung der Öffentlichkeit zur Teilnahme an demokratischen Prozessen für lokale, staatliche und föderale Regierungen zeitlich und finanziell kostspielig sein.
Die Regierungen müssen sich die Anliegen aller Bürger anhören, was eine gründliche und sorgfältige Analyse öffentlicher Kommentare und Vorschläge beinhaltet. Dieser Prozess kann langwierig sein, wenn die Mehrheit für bestimmte Änderungen stimmt, kann jedoch noch länger werden, wenn die Öffentlichkeit in einem Thema gespalten ist. Manchmal müssen demokratische Führer Entscheidungen treffen, die einer kleinen Zahl von Bürgern Vorteile bringen oder die in der Öffentlichkeit unpopulär sind. Als Führungsstil, der den Beitrag aller Bürger anstrebt, müssen Demokratien auch die Meinungen und Vorschläge von Bürgern mit unterschiedlichem Bildungshintergrund und Wissensbasis berücksichtigen.
