Die Hauptvorteile von Elasthan, das in Kleidung verwendet wird, sind, dass es leicht, flexibel und dehnbar ist. Diese Eigenschaften machen es angenehm zu tragen und pflegeleicht. Aus diesen Gründen ist Elasthan ein beliebtes und gebräuchliches Material in vielen Arten von Kleidung.
Spandex besteht aus Polyester-Polyurethan-Copolymerfasern, die ein dehnbares und widerstandsfähiges Gewebe bilden. Elasthan ist nicht nur bequem und vielseitig, sondern hat auch mehrere Eigenschaften, die es vorteilhaft machen, mit der Bekleidungsherstellung zu arbeiten. Wenn es genäht wird, erleidet Spandex nur wenige Nadelschäden, was zu seiner Haltbarkeit beiträgt. Spandex kann sich wiederholt und deutlich dehnen und trotzdem zu seiner ursprünglichen Größe und Form zurückkehren. Es kann in permanente Formen thermofixiert und in einer Vielzahl von Farben gefärbt werden.
Spandex, ein Anagramm für "dehnt sich aus", ist auch als Elasthan und unter dem Markennamen Lycra bekannt. Es wurde in den 1950er Jahren als Alternative zu Naturkautschuk entwickelt. Der deutsche Chemiker Farbenfabriken Bayer entwickelte die erste experimentelle Formel für das Material, das später als Spandex bekannt wurde, und erwarb 1952 ein deutsches Patent dafür. Die unabhängige Entdeckung der ersten massenproduzierbaren Formel wird Joseph Shivers zugeschrieben und wurde 1958 von DuPont patentiert .
