Die Verbindung Icariin, die in der Pflanze Epimedium brevicornum vorkommt, allgemein als Horny Goat Weed bezeichnet, ist ein natürlicher Phosphodiesterase-5- oder PDE5-Inhibitor. Icariin war die einzige von mehreren natürlichen Verbindungen, die in einer im Journal of Natural Products veröffentlichten Studie auf die Hemmung von PDE5 getestet wurden.
PDE5-Hemmer behandeln erektile Dysfunktion, weil PDE5-Hemmer die Signalübertragung von Lachgas/zyklischem Guanosinmonophosphat stimulieren, die den Blutfluss zum Penis zur Aufrechterhaltung einer Erektion aufrechterhält, berichtet das International Journal of Impotence Research.
Andere natürliche Verbindungen, die auf PDE5-Hemmung oder ED-Behandlung getestet wurden, sind laut Reviews in Urology Granatapfelsaft, Zimtaldehyd und Ferutinin. Icariin war die einzige Verbindung, die eine Aktivität aufwies, mit einer IC50 (oder einer Konzentration, die zu einer halbmaximalen Hemmung führt) von 5,9 Mikromolar, was etwa achtmal weniger wirksam ist als die von Sildenafil, dem Wirkstoff in Viagra.
Wissenschaftler haben PDE5-Inhibitoren auch als Therapie der Alzheimer-Krankheit nach dem gleichen Wirkmechanismus wie ihre Verwendung zur Behandlung von ED untersucht. Eine 2014 im International Journal of Neuropsychopharmacology veröffentlichte Studie ergab, dass Icariin das Gedächtnis und das Lernen in einem AD-Mausmodell fördert.
Viele Nahrungsergänzungsmittel, die behaupten, natürliche pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel zur Behandlung von ED zu sein, enthalten tatsächlich Tadalafil, eine synthetische Verbindung, die in Cialis vorkommt, berichtet Forbes.
