Weihnachtstraditionen in Italien können von Region zu Region unterschiedlich sein, werden aber oft durch mehrwöchige Feierlichkeiten gekennzeichnet, die am Dreikönigstag enden. Viele Italiener halten sich an die katholische Tradition, am Heiligabend Fisch statt Fleisch zu essen und die Kirche zur Mitternachtsmesse zu besuchen.
Die meisten modernen italienischen Kinder warten darauf, dass der Weihnachtsmann ihnen am Weihnachtstag Geschenke bringt, aber das war nicht immer der Fall. Traditionell ließen Kinder an Heiligabend lange Socken aus, um von einer freundlichen Hexe namens La Befana mit Süßigkeiten gefüllt zu werden. Wenn sie unartig gewesen wären, würde La Befana Kohle anstelle von Geschenken hinterlassen. In einigen Regionen wurden Geschenke nicht von einer freundlichen Hexe, sondern von Santa Lucia oder sogar dem Jesuskind gebracht.
Während einige Italiener bis zum 6. Januar, dem Tag des Dreikönigsfestes, warten, bevor sie ihre Weihnachtsgeschenke überreichen und erhalten, öffnen die meisten ihre Geschenke am 25. Dezember.
Viele italienische Häuser sind mit dem Baum des Lichts geschmückt, der auf Italienisch als "Ceppo" bekannt ist. Der Ceppo ist ein pyramidenförmiger Holzrahmen, der mehrere Schichten dekorierter Regale trägt, wobei jedes Regal kleine Geschenke enthält. Unter den Regalen wird normalerweise eine Miniaturkrippe ausgestellt.
Die meisten Italiener genießen am Weihnachtstag ein traditionelles Familienessen. Zum Mittagessen gibt es oft einen Antipasti-Kurs mit gepökeltem Aufschnitt, gefolgt von gebackener Pasta oder Tortellini. Zum Essen gehört auch ein Hauptgericht mit Fleisch wie geschmortem Rind-, Lamm- oder Kalbfleisch. Als Dessert essen Italiener oft einen süßen Brotkuchen mit Rosinen, bekannt als "il pandoro".
