Feuchtgebiete gehören zu den komplexesten und wichtigsten Ökosystemen der Erde, bieten Lebensraum für viele Pflanzen und Tiere, sammeln und filtern Wasser und reduzieren Schäden durch Überschwemmungen und starke Regenfälle. Feuchtgebiete haben viele alternative Namen, darunter Sümpfe, Sümpfe und Moore. Sie unterscheiden sich geringfügig in ihrer physikalischen Zusammensetzung; einige Feuchtgebiete enthalten hauptsächlich Bäume, während andere Buschwerk und Sträucher enthalten, aber alle haben gleich wichtige ökologische Funktionen.
In den Vereinigten Staaten dienen Feuchtgebiete als Lebensraum und bilden kritische Lebensräume für fast 50 % der vom Aussterben bedrohten Pflanzen- und Tierarten des Landes. Fische, Vögel, Amphibien und viele Pflanzenarten benötigen zum Überleben die Ressourcen, die nur in Feuchtgebieten vorkommen. Feuchtgebiete schützen nicht nur bedrohte und gefährdete Arten, sondern kontrollieren auch Überschwemmungen, indem sie wie große Schwämme wirken, die sich bei starken Regenfällen mit überschüssigem Wasser füllen. Ein einziger Morgen Feuchtgebiet könnte über 1 Million Gallonen Wasser speichern, was sie zu idealen natürlichen Quellen für den Hochwasserschutz macht. Bäume und Büsche in Feuchtgebieten verankern Boden und Vegetation im Boden, was letztendlich Wind- und Bodenerosion reduziert.
Feuchtgebiete bieten dem Menschen Erholungsmöglichkeiten und bieten auch wirtschaftliche Vorteile. Sie liefern reichlich Schalentiere zusammen mit Preiselbeeren, Blaubeeren und Wildreis. Die Jagd auf Wasservögel innerhalb von Feuchtgebieten erweist sich als lukrativ, und einige Medikamente werden aus Inhaltsstoffen gewonnen, die nur in Feuchtgebieten vorkommen.
