Conch-Häuser sind klassische Cottages in Florida, die traditionell rechteckig mit ein oder zwei Stockwerken geformt sind, aus Holz gebaut und auf Pfeilern aufgestellt sind, um Luftzirkulation unter dem Haus zu ermöglichen. Diese Häuser haben auch Veranden an der gesamten Vorderseite des Hauses. Zweistöckige Muschelhäuser haben Veranden auf beiden Ebenen.
Die Architektur im Conch-Stil ist eine Interpretation des klassischen Revival-Baustils aus Südflorida. Conch-Häuser verfügen über horizontale Plankenverkleidungen, niedrige Giebeldächer mit Schindeln oder Blechdächern und doppelt aufgehängte Schiebefenster. Geschnitzte Holzstreben oder Halterungen können die Veranden schmücken.
Muschelhäuser sind energieeffizient. Die Kalksteinpfeiler unter den Häusern fördern die Luftzirkulation, die die Häuser auf natürliche Weise kühlt und Fäulnis verhindert. Auch Dachluken sorgen für Luftzirkulation. Metalldächer reflektieren die Sonne und halten die Häuser kühl.
Eigentümer können Regenwasser von ihren Dächern in Zisternen sammeln. Jalousienläden blockieren das Sonnenlicht am Nachmittag und lassen gleichzeitig tropische Brisen in die Häuser. Veranden spenden Schatten, um das Innere kühl zu halten.
Bahamaische Einwanderer bauten die ersten Muschelhäuser in Key West mit Mörtel aus Sand, Wasser und Kalk. Sie extrahierten den Kalk durch das Verbrennen von Muscheln. Viele frühe Häuser wurden wie Boote mit Fachwerk gebaut; Bauherren wechselten in den 1880er Jahren zum Ballonrahmen.
