Das Quellgebiet des Huang He oder Gelben Flusses liegt auf der Hochebene von Tibet, von wo aus der Fluss 3.395 Meilen durch sieben Provinzen, zwei autonome Regionen fließt und in das Gelbe Meer mündet. Es heißt The Unregierbar und Chinas Leid, weil es oft die Nordchinesische Ebene überschwemmt.
Der Huang He ist Chinas zweitlängster Fluss und entwässert mit 290.000 Quadratmeilen das drittgrößte Gebiet chinesischer Flüsse. Der untere Teil des Flusses ist turbulent, bewegt und mit Schlick beladen. Der Name Gelber Fluss bezieht sich auf die Farbe der Lössflusssedimente, die das Wasser färben. Die Mündung des Flusses liegt am Golf von Chihli, auch Bohai-Meer genannt.
Der Fluss besteht aus drei verschiedenen Teilen. Der bergige Oberlauf entspringt oberhalb von 15.000 Fuß. Der Mittellauf fließt über ein Plateau, die Ordo-Wüste und die Innere Mongolei. Der Unterlauf durchquert die dicht besiedelte Nordchinesische Tiefebene.
Das Einzugsgebiet hat eine Bevölkerungszahl, die nur von wenigen Ländern übertroffen wird. Der Huang He und seine Nebenflüsse fließen an einigen der ältesten Städte Chinas vorbei oder durch diese, darunter Baotou, Jinan, Kaifeng, Lanzhou, Luoyang, Taiyuan und Xi'an.
Einige Leute bezeichneten den Huang He im alten Chinesisch einfach als "den Fluss". Die Leute nennen ihn heute den Mutterfluss Chinas und die Wiege der chinesischen Zivilisation. Er ist der siebtlängste Fluss der Welt.
