Der heilige Paulus war ein hellenischer Jude aus der Stadt Tarsus in Kilikien, der modernen Südosttürkei. Seine Eltern waren römische Bürger und sein jüdischer Name war Saul. Bevor er Apostel wurde, verfolgte er Christen und beteiligte sich an der Steinigung von Stephanus, dem ersten christlichen Märtyrer. Er war Pharisäer und Zeltmacher. Seine Familienlinie hielt sich strikt an die pharisäischen Traditionen und Bräuche.
Paulus erwarb seine Ausbildung in Jerusalem unter der Führung von Gamaliel. Seine Konversion vom Judentum zum Christentum ist die beliebteste; Paulus hatte auf seinem Weg nach Damaskus eine Vision von Jesus. Er glaubte an Jesus und begann nach dieser Begegnung, das Evangelium zu predigen. Paulus begegnete Jesus während seiner kurzen Dienstjahre nie, gehörte aber zu den ersten Missionaren, die nichtjüdischen Menschen das Evangelium predigten.
Die Bibel enthält nur sehr wenige Informationen über die Familie von Paulus, aber das Neue Testament erwähnt mindestens sieben seiner Verwandten, einschließlich des Sohns seiner Schwester. Seine erste Missionsreise führte von Antiochia nach Zypern und Anatolien, bevor er nach Antiochia zurückkehrte. Seine zweite Missionsreise führte von Jerusalem aus um das Mittelmeer herum, und seine dritte Reise führte in die Regionen Galatien und Phrygien, die fast drei Jahre dauerte. Die örtlichen Behörden und jüdischen Gemeinden schikanierten ihn ständig wegen seines Glaubens und nahmen ihn später fest und brachten ihn hin.
