David Ruffins Beerdigung fand am 10. Juni 1991 in der New Bethel Baptist Church in Detroit statt. Prominente wie Aretha Franklin, Stevie Wonder, der Autor und Regisseur Robert Townsend und Mary Wilson nahmen an der Zeremonie teil. während über 2.000 Zuschauer die Straßen rund um die Kirche füllten. Michael Jackson bot an, die Rechnung für die Dienstleistungen in Höhe von 7.000 US-Dollar zu bezahlen, und Musiknoten wie Berry Gordy, Jr., Daryl Hall und John Oates, Rod Stewart und Diana Ross schickten Karten und Blumen.
Ruffin erlitt am 1. Juni 1991 eine tödliche Überdosis, als er in einer Drogenhöhle in West Philadelphia Kokain konsumierte; er war 50 Jahre alt. Bei Ruffins Beerdigung auf dem Woodlawn Cemetery sprach der Pastor der New Bethel Church, Rev. Robert Smith, Jr., gegen die Geißel der Drogensucht. Rev. Louis Farrakhan, das Oberhaupt der Nation of Islam, sprach ebenfalls und wiederholte Smiths Ansichten.
Ruffin, ein Mitglied der 60er-Jahre-Chartstürmer The Temptations, hatte gerade eine Single für Motorcity Records aufgenommen, "Hurt the One You Love", und beendete eine gut aufgenommene Reihe von Auftritten in Las Vegas und einen Monat lang Aufenthalt in England. Eine Rückkehr nach Europa war für Ende des Monats geplant, gefolgt von einer Reihe von Shows in Japan, so Ruffins Manager, der zum Zeitpunkt der Tragödie auch einen Buchvertrag aushandelte und die Bedingungen eines neuen Plattenvertrags verfeinerte.
