Einige inspirierende Geburtstagssprüche sind "Zähle dein Leben nach Lächeln, nicht nach Tränen. Zähle dein Alter nach Freunden, nicht nach Jahren" und "Manche Dinge werden mit dem Alter besser. Du bist einer von ihnen ! Alles Gute zum Geburtstag." Eine andere lautet: "Geburtstage sind gefüllt mit Erinnerungen von gestern, Freuden von heute und Träumen von morgen."
In vielen Kulturen wird der Geburtstag einer Person normalerweise mit einer Geburtstagstorte, dem Singen eines Geburtstagsliedes und dem Überreichen eines Geburtstagsgeschenks an den Zelebranten gefeiert. Der Geburtstagskuchen wird normalerweise mit der gleichen Anzahl von Kerzen wie dem Alter der Person oder einer Zahlenkerze angezündet, und der Geburtstagsfeiernde wünscht sich einen geheimen Wunsch, indem er alle Kerzen in einem Atemzug ausbläst, damit der geheime Wunsch in Erfüllung geht. Einige Kulturen halten eine Pinata anstelle einer Geburtstagstorte.
Einige Kulturen feiern bestimmte Geburtstage mit einem Übergangsritus, wie zum Beispiel die "Sweet Sixteen"-Feier in Nordamerika, bei der der 16. Geburtstag eines Mädchens gefeiert wird; und die "Quinceanera" in vielen hispanischen Ländern, die den 15. Geburtstag eines Mädchens feiert. Das Erwachsenwerden wird in vielen Kulturen gefeiert, wie zum Beispiel der 12. Geburtstag eines männlichen Hindu-Kindes, bekannt als "Upanayana", der 13. "Bat Mizwa." Andererseits feiert Japan am 20. Geburtstag den Tag des Erwachsenwerdens eines Mannes oder einer Frau.
