Einige Beispiele für Refrain in der Poesie sind die Zeilen "jump back, honey, jump back" in "A Negro Love Song" von Paul Lawrence Dunbar und "return and return again" in James Laughlins "O Best of All Nights, Kehre zurück und kehre wieder zurück." Beide Zeilen wiederholen sich in regelmäßigen Abständen innerhalb der Gedichte. Refrains werden oft am Ende jeder Strophe oder zwischen den Strophen als eine Art Refrain wiederholt.
Refrains können erheblich länger sein als die einzelnen Zeilen von Dunbar und Laughlin. In "Mariana" zum Beispiel verwendet Alfred Lord Tennyson den vierzeiligen Refrain "Sie sagte nur: 'Mein Leben ist öde, /Er kommt nicht', sagte sie; /Sie sagte: 'Ich bin müde, müde, /I Ich wünschte, ich wäre tot!'" Dieser Refrain wird, manchmal mit leichten Anpassungen, zwischen jeder achtzeiligen Strophe des Gedichts und dann wieder am Ende für insgesamt sieben Wiederholungen wiederholt.
Tennysons Refrain in diesem Gedicht wurde mit einer Beschwörung verglichen, deren Regelmäßigkeit den Zaubereindruck des Gedichts verstärkt. Es unterstreicht auch Marianas Denkweise, eine Verzagtheit, in der sie gefangen ist. Genau wie die Wiederholung des Refrains kehrt ihr verlorenes Bewusstsein immer wieder zu den gleichen negativen Gedankenmustern des Selbstmitleids zurück.
