Beispiele für physiologische Reaktionen sind Veränderungen der Herzfrequenz, eine höhere Atemfrequenz, Schwitzen, Veränderungen der Körpertemperatur und Veränderungen des Blutdrucks. All dies tritt als Reaktion auf Schmerzen auf.
Der menschliche Körper verfügt über eine integrierte Abwehrreaktion, die Flucht oder Kampf umfasst. Die beiden Schlüsselsysteme sind Hypothalamus-Hypophyse-Nebennierenrinde oder HPA und Sympatho-Nebennierenrinde oder SA. Das HPA-System setzt nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention Cortisol, Corticotropin-Releasing-Hormon und andere Hormone frei, um den emotionalen oder physischen Stress einer Person zu lindern. Die Aktivierung des SA-Systems führt zur Freisetzung von Adrenalin und Noradrenalin, die Katecholamine sind.
