Ein Motiv in der Literatur ist ein wiederkehrendes Symbol, Bild oder eine Idee, die für das Gesamtthema des Werks von Bedeutung ist. Einige Beispiele für Motive in der Literatur sind grünes Licht in "The Great Gatsby", Missverständnisse in "Romeo und Julia" und göttliche Eingriffe in "The Ilias" und "The Odyssey".
Ein Motiv ist wichtig, um das Thema eines literarischen Werkes zu entwickeln. In Dostojewskis "Verbrechen und Strafe" zum Beispiel sind psychische Aufruhr und psychische Instabilität zentrale Themen. Dostojewski verwendet das Motiv des Überquerens von Brücken, um dieses Thema zu entwickeln, da die Hauptfigur Raskolnikov jedes Mal, wenn er eine Brücke überquert, während er durch St. Petersburg wandert, eine plötzliche Veränderung seines Geisteszustands erfährt.
