Hinweise auf schlechtes Wetter sind eine Änderung der Windrichtung und -geschwindigkeit aufgrund von Tief- oder Hochdrucksystemen, eine Zunahme der Meereswellen, Donner, Blitze, die Bildung niedriger oder dunkler Wolken sowie rote oder rosa Farbtöne am Himmel bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang. Dies sind die traditionellen Methoden, um einen herannahenden Sturm zu erkennen.
Stratocumulus-Wolken sind klumpige Wolkenschichten näher an der Oberfläche, die darauf hinweisen, dass ein Sturm am Horizont ist. Dickere Nimbostratus-Wolken, die in Schichten erscheinen, aber das Sonnenlicht blockieren, können Niederschlag abgeben. Hoch aufragende Kumuluswolken weisen auf das gefährlichste Wetter hin. Diese bilden sich vertikal und produzieren Niederschlag zusammen mit Donner und Blitz. Wenn die Bedingungen stimmen, erzeugen diese Wolken Aufwinde, die zu Tornados führen. Wand- und Schelfwolken sind der Beginn eines herannahenden Sturms, der auch Tornados erzeugen kann. Anzeichen für einen Tornado sind Hagel, rotierende Wolken und ein grüner Himmel.
Gewitter erzeugen Windgeschwindigkeiten von mehr als 100 Meilen pro Stunde. Hagel begleitet häufig Gewitter, insbesondere solche, die das Potenzial haben, einen Tornado zu erzeugen.
Vor der Erfindung moderner Wetterinstrumente wie Wettersatelliten und Bojenmeldungen mussten Wetterbeobachter auf die Wellen des Ozeans, die Farbe des Himmels und die Lichter um Himmelskörper blicken, um das Wetter vorherzusagen.
