Einige alltägliche Beispiele für Gleichgewicht sind: ein Auto, das vor einem Stoppschild steht, ein Auto, das sich mit konstanter Geschwindigkeit bewegt, zwei Personen, die auf einer Wippe balancieren, zwei Objekte mit gleicher Temperatur, zwei Objekte mit derselben Ladungsdichte und die Population einer Art bleibt gleich.
Gleichgewicht wird erreicht, wenn alle auf ein Objekt wirkenden Kräfte ausgeglichen sind. Es gibt verschiedene Arten von Gleichgewichten, je nachdem, ob es sich um einen physikalischen, chemischen oder biologischen Kontext handelt. Ein Beispiel für ein physikalisches Gleichgewicht ist ein ruhendes Auto. Die Schwerkraft, die das Auto in Richtung Erde zieht, wird durch die Kraft der Straße ausgeglichen, die das Auto nach oben drückt. Ein Auto mit konstanter Geschwindigkeit befindet sich ebenfalls im Gleichgewicht, da die Reibungskraft durch die Kraft des Motors des Autos ausgeglichen wird. Wenn heißer Kaffee auf Raumtemperatur abkühlt, soll er ein thermisches Gleichgewicht mit dem Raum erreichen, da die Wärmemenge, die der Kaffee an die Umgebung verliert, die Wärmemenge ausgleicht, die der Kaffee aus der Umgebung gewinnt. Das chemische Gleichgewicht tritt bei reversiblen Reaktionen auf, wenn die Geschwindigkeit der Hinreaktion (Umwandeln von Reaktanten in Produkte) gleich der Geschwindigkeit der Rückreaktion (Umwandeln von Produkten in Reaktanten) ist. Ein Beispiel für ein biologisches Gleichgewicht ist, wenn die Rate, mit der sich eine Art fortpflanzt, die Rate ausgleicht, mit der die Individuen derselben Art sterben.
